"Je suis un imbécile": le prince Philip a plaidé "sortez-moi", car il a été retrouvé "pendu" à sa Land Rover après l'effroyable horreur alors que Palace se posait des questions sur la détermination de Duke à continuer à conduire à 97 ans.

INB1

Le palais de Buckingham est sous pression pour intervenir sur la détermination du prince Philip de continuer à conduire malgré un effondrement d'horreur.

Des témoins ont révélé hier que la victime, âgée de 97 ans, était ensanglantée et secouée par l'accident. Quatre sauveteurs ont dû le libérer de son Land Rover à l'envers.

Un automobiliste qui a dérapé autour de l'épave a déclaré que le duc était "suspendu à son siège" et a déclaré "ma jambe est coincée". Un autre a déclaré que le roi tremblait et a supplié: "Fais-moi sortir". Il était seul et sans agent de protection.

Les responsables du palais ont avoué hier soir que Philip avait été conduit à l'hôpital sur les conseils d'un médecin, même s'il avait d'abord insisté sur le fait qu'il était indemne. Il est également apparu hier soir qu'un garçon de deux mois et deux femmes se trouvaient dans la voiture qui a heurté le véhicule du prince alors qu'il se dirigeait vers une route principale près du domaine de Queen's Sandringham à Norfolk.

Aucun des trois hommes n’a été sérieusement blessé et le duc d’Édimbourg a échangé des «voeux» avec eux.

Cependant, il fait maintenant face à une enquête de la police sur l'accident - ce qui pourrait conduire à une accusation de conduite dangereuse - et pourrait être contraint de rendre son permis de conduire.

Malgré cela, un Land Rover Freelander de remplacement, portant sa plaque signalétique distinctive, a été livré à Sandringham hier. Et, étonnamment, la reine a plus tard été photographiée conduisant sur une voie publique à un peu plus d’un kilomètre du lieu de l’accident sans ceinture de sécurité.

Un autre témoin a déclaré au Sun: 'Le prince s'est stabilisé pendant dix minutes après le crash puis a commencé à s'inquiéter pour les autres.

«Il a marché lentement sur le chemin menant à la voiture accidentée sans ses agents de protection et a dit:" Est-ce que tout le monde va bien? "

"Il avait l'air si inquiet et m'a dit:" Je suis un idiot ".

Le Dr Robert Davis du Forum sur la réduction des dangers de la route a déclaré: «Il ne devrait pas conduire à 97 ans. Je me moque de savoir s'il aime conduire. Il a eu un accident et devrait faire l'objet d'une enquête, être inculpé si nécessaire et poursuivi.

L'ancien chef de la police des routes de Norfolk, Chris Spinks, a déclaré qu'il ne pouvait y avoir de favoritisme, ajoutant: "Il sera traité comme n'importe quel autre conducteur." Des sources royales ont déclaré hier que le roi âgé, toujours à Sandringham, était "sous le choc" de cet incident.

Les membres de la famille, y compris le prince Charles, étaient «inquiets» pour toutes les parties impliquées. Le palais ne dirait pas si la reine ou le prince Charles avaient tenté de persuader Philip d’arrêter de conduire.

Lorsque tous les détails dramatiques du crash de jeudi sont devenus clairs, il est apparu que:

Philip n'avait pas d'officier de police dans la voiture et il se peut même qu'il n'ait même pas été suivi par un véhicule de secours;
La police de Norfolk s'est engagée à enquêter sur l'accident et à prendre les «mesures qui s'imposent» s'il s'avère que le prince a enfreint les lois sur la conduite automobile;
Les experts juridiques disent qu'il pourrait être contraint de remettre son permis de conduire afin d'échapper aux poursuites pour conduite imprudente.

Des responsables ont déclaré que le prince avait passé une visite de "précaution" à l'hôpital hier, mais que sa "routine dans les prochains jours continuerait normalement";
Le palais de Buckingham confirma que des contacts avaient été établis avec les deux femmes blessées et que «leurs vœux étaient échangés», mais aucune excuse ne fut confirmée.
Les responsables du Conseil ont voté en faveur d'une réduction de la limitation de vitesse sur la route impliquée dans l'accident, au milieu d'une dispute sur l'incapacité à tenir compte des avertissements suite à des accidents survenus auparavant.
Le prince a été impliqué dans un accident survenu en 1996 sur les routes d'East Anglia. Un homme d'affaires s'est retrouvé blessé au cou et au coup de fouet cervical.
Les deux femmes impliquées dans l'accident, la conductrice âgée de 28 ans et une passagère âgée de 45 ans, ont été transportées à l'hôpital, une avec un poignet cassé, avant d'être libérées. Le bébé, qui a été sauvé de la banquette arrière de la Kia, ne semble pas avoir été blessé.

La police de Norfolk a annoncé que la police enquêterait sur l'accident, ce qui signifie que le duc sera probablement interrogé par des agents. Une déclaration a déclaré: "Comme c'est la procédure standard avec des collisions de blessures, l'incident fera l'objet d'une enquête et toute mesure appropriée prise."

Des experts en automobile ont déclaré qu'il était probable que la police demanderait à Philip de rendre volontairement son permis de conduire en raison de son âge.

Un porte-parole du roi a confirmé hier soir qu'il avait été emmené hier matin à l'hôpital Queen Elizabeth de King's Lynn pour un examen de précaution sur les conseils d'un médecin, mais qu'il n'avait "pas de blessures préoccupantes". Le porte-parole a ajouté: "Des contacts ont été pris en privé avec les passagers de l'autre voiture et les voeux échangés".

En vertu de la législation britannique, le port de la ceinture de sécurité est obligatoire, mais la reine est à l'abri de toute procédure civile ou pénale. Buckingham Palace a insisté sur le fait que la monarque veillait à se conformer à la loi en privé.

( ENGLISH ) <<>>

Buckingham Palace is under pressure to intervene over Prince Philip's determination to keep driving despite a horror smash.

Witnesses yesterday revealed the 97-year-old was left bloodied and shaking by the accident. Four rescuers had to free him from his upturned Land Rover.

A motorist who swerved around the wreckage said the duke was 'hanging from his seat' and saying 'my leg is trapped'. Another said the royal was shaking and pleading 'get me out'. He was alone and without a protection officer. 

Palace officials admitted last night that Philip was taken to hospital on doctors' advice, despite initially insisting he was unhurt. It also emerged last night that a nine-month-old boy and two women were in the car that hit the prince's vehicle as he pulled out onto a main road near the Queen's Sandringham estate in Norfolk.

None of the trio were seriously injured and the Duke of Edinburgh exchanged 'well-wishes' with them. 

However he is now facing a police probe over the accident - which could lead to a charge of dangerous driving - and could be forced to surrender his driving licence.

Despite this, a replacement Land Rover Freelander, bearing his distinctive number plate, was delivered to Sandringham yesterday. And, astonishingly, the Queen was later pictured driving on a public road little more than a mile from the scene of the accident without a seatbelt.

Another witness told The Sun: 'The prince steadied himself for ten minutes after the crash then started worrying about the others.

'He walked slowly down the path towards the crashed car without his protection officers and said, 'Is everyone all right?'

'He looked so worried and told me, "I'm such a fool".' 

Dr Robert Davis of the Road Danger Reduction Forum said: 'He shouldn't be driving at 97 – I don't care if he likes to drive. He has had a crash and should be investigated, charged if necessary and prosecuted.'

Norfolk's former roads policing chief, Chris Spinks, said there could be no favouritism, adding: 'He will be dealt with like any other driver.' Royal sources yesterday said the elderly royal, who is still at Sandringham, was in 'deep shock' over the incident.

Family members, including Prince Charles, were 'worried' for all parties involved. The Palace would not say whether either the Queen or Prince Charles had tried to persuade Philip to give up driving.

As the full dramatic details of Thursday's crash became clear it emerged that:

Philip did not have a police officer in the car with him and may not even have had a back-up vehicle following him closely;
Norfolk Police pledged to investigate the crash and take 'appropriate action' if the prince is found to have flouted motoring laws;
Legal experts say he could be forced to hand over his driving licence in order to escape prosecution for careless driving;
Officials said the prince had a 'precautionary' hospital check-up yesterday but his 'routine in the coming days would continue as normal';
Buckingham Palace confirmed contact had been made with the two injured women and 'well-wishes exchanged' but there was no confirmation of any apology;
Council officials voted to lower the speed limit on the road involved in the crash amid a row over a failure to heed warnings in the wake of crashes on it before;
The prince was involved in a 1996 crash on East Anglia's roads, with a businessman ending up in neck brace and with whiplash.
The two women involved in the crash, the driver aged 28 and a 45-year-old passenger, were taken to hospital, one with a broken wrist, but later discharged. The baby, who was rescued from the Kia's back seat, appears to have been unhurt.

Norfolk Police said the force would investigate the crash, meaning the duke is likely to be interviewed by officers. A statement said: 'As is standard procedure with injury collisions, the incident will be investigated and any appropriate action taken.'

Motoring experts said it was likely police would ask Philip to voluntarily surrender his driver's licence because of his age.

A royal spokesman confirmed last night that he was taken to the Queen Elizabeth Hospital in King's Lynn yesterday morning for a precautionary check-up on doctor's advice but 'had no injuries of concern'. The spokesman added: 'Contact has been made privately with the passengers in the other car and well-wishes exchanged.'

Under UK law it is compulsory to wear a seatbelt if there is one fitted but the Queen is immune from any civil or criminal proceedings. Buckingham Palace insisted the monarch was careful to ensure she privately complied with the law.