Kenya : une grève surprise paralyse l'aéroport international de Nairob

INB1

L’aéroport international de Nairobi (JKIA) était complètement paralysé mercredi matin par une grève surprise de ses employés et des centaines de passagers se trouvaient bloqués, a constaté l’AFP.

La grève était conduite par des membres du Syndicat des travailleurs de l’aviation kényane (KAWU) qui protestent contre un projet d’acquisition de l’aéroport par la société nationale Kenya Airways.

“Je suis ici depuis 03H00 du matin et il n’y a ni vol, ni information. Tout juste nous a-t-on dit d’attendre pour plus d’information”, s’emportait Mercy Mwai, une passagère qui devait voyager mercredi matin.

La police anti-émeute se trouvait sur place et les forces de sécurité ont même lancé quelques grenades lacrymogènes en direction de grévistes.

Plusieurs passagers et grévistes ont dû recevoir des soins après avoir inhalé des gaz. Le secrétaire général du syndicat KAWU a été arrêté sur place dans la matinée, les autorités jugeant la grève illégale. 

S’exprimant à l’aéroport, le ministre des Transports James Macharia a indiqué que l’Autorité kényane des aéroports (KAA), avec l’aide des forces de sécurité et de Kenya Airways, était en train de remplacer le personnel gréviste.

Les autorités promettent une reprise « progressive » du trafic

Le ministre a assuré que le trafic devait reprendre progressivement, un vol à destination de Londres étant déjà en cours de préparation.

Il a déploré le mouvement de grève, expliquant que des discussions étaient en cours entre ses services et les personnels de l’aéroport depuis plusieurs semaines.

“Ce qu’ils craignent, c’est que la fusion proposée entre Kenya Airways et l’Autorité kényane des aéroports entraîne des pertes d’emplois mais nous leur avons donné l’assurance que cela ne sera pas le cas”, a-t-il ajouté.

“Cette grève est illégale. C’est du sabotage (…) et c’est pour cela que des responsables syndicaux ont été arrêtés alors qu’ils incitaient les travailleurs à se mettre en grève”, a-t-il poursuivi.

Les deux autres principaux aéroport du pays – Mombasa (sud-est) et Kisumu (ouest) – étaient eux-aussi touchés par le mouvement.

L’aéroport Jomo Kenyatta de Nairobi est le premier en terme de trafic en Afrique de l’Est, selon KAA. Mais l’aéroport d’Addis Abeba, porté le dynamisme de la compagnie nationale Ethiopian Airlines, commence à lui faire de l’ombre.

( ENGLISH ) 

The Nairobi International Airport (JKIA) was completely paralyzed on Wednesday morning by a surprise strike by its employees and hundreds of passengers were stranded, AFP said.

The strike was led by members of the Kenyan Aviation Workers' Union (KAWU) protesting a proposed acquisition of the airport by Kenya Airways.

"I have been here since 3:00 am and there is no flight or information. We have just been told to wait for more information, "said Mercy Mwai, a passenger who was scheduled to travel Wednesday morning.

The riot police were there and the security forces even fired tear gas at strikers.

Several passengers and strikers had to be treated after inhaling gas. The general secretary of the KAWU union was arrested on the spot in the morning, the authorities judging the strike illegal.

Speaking at the airport, Transport Minister James Macharia said the Kenya Airports Authority (KAA), with the help of security forces and Kenya Airways, was replacing the striking staff.

Authorities promise 'gradual' recovery of traffic

The minister assured that the traffic should resume gradually, a flight to London is already being prepared.

He lamented the strike, explaining that discussions had been going on between his services and the airport staff for several weeks.

"What they fear is that the proposed merger between Kenya Airways and the Kenya Airports Authority will result in job losses, but we have assured them that this will not be the case," he said. -he adds.

"This strike is illegal. It is sabotage (...) and that is why union officials were arrested while they incited the workers to go on strike, "he continued.

The other two main airports in the country - Mombasa (southeast) and Kisumu (west) - were also affected by the move.

Jomo Kenyatta Airport in Nairobi is the first in terms of traffic in East Africa, according to KAA. But the Addis Ababa airport, boosted by the dynamism of the national airline Ethiopian Airlines, is beginning to overshadow it.