Les craintes de fraude électorale en RDC augmentent alors que l'arrêt d'Internet se poursuit

INB1

Les craintes de fraude électorale augmentent en République démocratique du Congo après que des responsables ont déclaré qu'un blocage total des connexions Internet et des services SMS imposé après le scrutin chaotique de dimanche à la présidence pourrait durer plusieurs semaines.

L’opposition et la coalition au pouvoir ont toutes deux revendiqué la victoire aux élections - la troisième depuis la fin de 2002 d’une guerre civile au cours de laquelle des millions de personnes sont mortes.

Le sondage, qui, de l'avis de certains observateurs, pourrait apporter une certaine stabilité politique au vaste pays d'Afrique centrale, a été marqué par des problèmes logistiques généralisés, une insécurité et une épidémie d'Ebola. Des millions de personnes n'ont pas pu voter.

Barnabé Kikaya Bin Karubi, un des principaux conseillers du président sortant, Joseph Kabila, a déclaré que les services Internet et SMS étaient coupés lundi pour préserver l'ordre public après que des "résultats fictifs" aient commencé à circuler sur les médias sociaux. "Cela pourrait nous mener directement au chaos", a déclaré Kikaya à Reuters, ajoutant que les relations resteraient coupées jusqu'à la publication des résultats préliminaires le 6 janvier.

Le signal envoyé à Radio France Internationale, l’une des sources d’information les plus populaires en RDC, était également en panne et le gouvernement a retiré lundi l’accréditation du principal correspondant de RFI pour la RDC pour avoir diffusé des résultats non officiels de l’opposition.

Les militants de l'opposition ont déclaré croire que l'Internet avait été coupé afin d'empêcher les personnes de faire circuler des informations susceptibles de remettre en cause le décompte officiel au moment de son annonce.

«C'est très simple. Ils ne veulent pas que nous compilions nos propres totaux de votes », a déclaré un habitant de Kinshasa qui a requis l'anonymat.

Olivier Kamitatu, porte-parole des candidats de l'opposition, a déclaré que la répression par les médias faisait partie d'un "plan visant à occulter la vérité sur les urnes".

Les mesures ont suscité une vive réaction de la part de plusieurs puissances occidentales. Dans une déclaration soutenue par le Royaume-Uni et la France, l'Union européenne et les États-Unis ont appelé les autorités à rétablir Internet et à autoriser les deux principaux observateurs électoraux du pays, la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) et Symocel, une alliance d'observateurs des citoyens. missions - accès au compte.

Cette élection, qui s’est déroulée essentiellement de manière pacifique, pourrait entraîner la première transition du pouvoir apparemment démocratique du pays dans son histoire troublée et tracer une voie vers un avenir meilleur. D'autres craignent une nouvelle instabilité si l'opposition refuse les résultats et appelle à des manifestations.

Déjà retardé de deux ans, le sondage a été reporté d'une semaine supplémentaire pour laisser plus de temps pour surmonter les défis logistiques dans un pays de 80 millions d'habitants réparti sur une zone de la taille de l'Europe occidentale sans presque de routes en mauvais état.

Le second mandat électoral de Kabila a expiré en 2016 et il n’a convoqué à contrecoeur de nouvelles élections que sous la pression des pouvoirs régionaux. La constitution lui a interdit de se représenter et les critiques affirment qu'il espère maintenant gouverner par le candidat choisi par le gouvernement, Emmanuel Ramazani Shadary.

Le président a félicité le "peuple congolais" pour avoir "rempli son devoir civique dans la paix et la dignité" dans un discours du nouvel an diffusé mardi à la télévision nationale. «Il n’ya pas de doute. La RDC n'est pas seulement une république mais… une démocratie aussi », a-t-il déclaré.

Mais les analystes ont longtemps déclaré que la période après les élections serait plus dangereuse pour la stabilité à long terme de la RDC que les sondages eux-mêmes. Les partis d'opposition se sont engagés à s'opposer à tout résultat qu'ils considèrent frauduleux, en promettant de paralyser le pays par une campagne de manifestations.

"Si les résultats de la publication des résultats de la présidence ne reflètent pas la vérité, des ennuis vont éclater dans toute la ville", a déclaré Fabrice Shweka, un résident de la ville de Goma, dans l'est du pays.

Lors du scrutin de dimanche, Shadary, un ministre de l’Intérieur radical sous les sanctions de l’Union européenne pour son rôle dans la répression sanglante des activistes pro-démocrates l’an dernier, a affronté les deux principaux candidats de l’opposition, Félix Tshisekedi et Martin Fayulu.

Un sondage réalisé peu avant le vote donnait une avance de plus de 20 points à Fayulu, un ancien dirigeant d'entreprise. Shadary est arrivé en troisième position sur 19%.
Dans une déclaration tardive, lundi, Fayulu s’est plaint d’irrégularités lors du vote de dimanche, tout en se disant encouragé par la détermination du peuple congolais à voter malgré les longues files d’attente et les machines à voter en panne.

"J'appelle à la vigilance générale et à la mobilisation générale de tous les Congolais afin que la vérité des urnes, seul témoin de la volonté du peuple congolais, puisse récompenser ses efforts et ses sacrifices", a-t-il déclaré.

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Des membres de l’équipe de campagne de Fayulu ont accusé le gouvernement d’avoir ordonné la fermeture pour éviter de diffuser sa "victoire écrasante" lors du scrutin de dimanche.

La RDC a refusé les offres d’aide internationale visant à organiser les élections, déclarant que cela compromettrait sa souveraineté.

Des centaines de bureaux de vote ont ouvert leurs heures de retard parce qu'ils ne disposaient pas des listes d'électeurs inscrits nécessaires.

( ENGLISH ) <<>>

Fears of electoral fraud are rising in the Democratic Republic of the Congo after officials said a total block on internet connections and SMS services imposed after Sunday’s chaotic presidential poll could last for several weeks.

Both the opposition and ruling coalition have claimed victory in the elections – the third since the 2002 end of a civil war in which millions died.

The poll, which some observers hope may bring a measure of political stability to the vast central African country, was marred by widespread logistics problems, insecurity and an outbreak of Ebola. Millions were left unable to vote.

Barnabé Kikaya Bin Karubi, a senior adviser to the outgoing president, Joseph Kabila, said internet and SMS services were cut on Monday to preserve public order after “fictitious results” began circulating on social media. “That could lead us straight toward chaos,” Kikaya told Reuters, adding that the connections would remain cut until the publication of preliminary results on 6 January.

The signal to Radio France Internationale, one of the most popular news sources in the DRC, was also down, and the government withdrew the accreditation of RFI’s main DRC correspondent late on Monday for having aired unofficial results from the opposition.

Opposition activists said they believed the internet had been cut off to prevent people circulating information that could allow the official count to be challenged when it is announced.

“It is very straightforward. They don’t want us to compile our own totals of votes,” said one Kinshasa resident who requested anonymity.

Olivier Kamitatu, a spokesperson for opposition candidates, said the media crackdown was part of a “plan to obscure the truth of the ballot box”.

The measures drew a sharp response from several western powers. In a statement supported by the UK and France, the EU and the US called on authorities to restore the internet and to allow the country’s two main election monitors – the National Episcopal Conference of Congo (CENCO) and Symocel, an alliance of citizens’ observer missions – access to the count.

The election, which passed off mostly peacefully, could bring about the central African country’s first ostensibly democratic transition of power in its troubled history and chart a road to a better future. Others fear renewed instability if the opposition rejects the results and calls for protests.

Already delayed by two years, the poll was postponed by a further week to allow further time to overcome logistical challenges in a country of 80 million inhabitants spread over an area the size of western Europe with almost no metalled roads.

Kabila’s second electoral mandate expired in 2016 and he only reluctantly called new elections under pressure from regional powers. The constitution forbade him from standing again and critics claim he hopes now to rule through the handpicked government candidate, Emmanuel Ramazani Shadary.

The president congratulated “the Congolese people” for having “accomplished their civic duty in peace and dignity” in a new year address broadcast on national television on Tuesday. “There can be no doubt. The DRC is not only a republic but … a democracy too,” he said.

But analysts have long said the period after the elections would be more dangerous to the long-term stability of the DRC than the polls themselves. Opposition parties have pledged to oppose any result they see as fraudulent, promising to paralyse the country with a campaign of protests.

“If the results during the publication of the presidential results don’t reflect the truth … trouble will break out across the city,” said Fabrice Shweka, a resident of the eastern city of Goma.

In Sunday’s poll, Shadary, a hardline interior minister under EU sanctions for his role in a bloody crackdown on pro-democracy activists last year, faced off against two main opposition challengers, Félix Tshisekedi and Martin Fayulu.

A survey shortly before the vote put Fayulu, a former business executive, ahead by more than 20 points. Shadary came in third on 19%.
In a statement late on Monday, Fayulu complained about irregularities during Sunday’s vote but said he was encouraged by the determination of Congolese people to vote despite long queues and voting machines that broke down.

“I call for vigilance across the board and the general mobilisation of all Congolese so that the truth of the ballot box, the sole witness to the will of the Congolese people, can reward their efforts and sacrifices,” he said.

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Members of Fayulu’s campaign team have accused the government of ordering the shutdown to avoid broadcasting his “overwhelming victory” in Sunday’s poll.

The DRC has refused international offers of help to conduct the elections, stating that it would compromise its sovereignty.

Hundreds of polling places opened hours late because they did not have the needed lists of registered voters.